Lean manufacturing of lean management is ontstaan vanuit de Japanse auto-industrie in samenwerking met Amerikaanse onderzoekers. Het is een manier van werken waarbij aandacht is voor de klantwaarde, waar verspillingen uit de processen gehaald worden en waarbij er een cultuur is van continu verbeteren.

Er is jarenlang heel veel aandacht geweest voor alle technische- en managementtechnieken. Door deze technieken zijn veel bedrijven beter geworden en hebben zich ontwikkeld. Maar ook niet altijd, want waar voorheen nog wel eens aan voorbij gegaan werd is ‘leiderschap’. Een cultuur creëren van continu verbeteren vergt veel aandacht, maar ook het juiste gedrag. Tegenwoordig zie je in de literatuur dat naar dit leiderschap ook veel onderzoek wordt gedaan.

De kunst is dus om beide, leiderschap en technieken, met elkaar te combineren.